MBAs por los suelos

Havard Business School publica un artículo sobre el futuro de los programas MBA. En él, al margen del autobombo sobre la propia institución, puedes leer opiniones de gente interesante como Warren Bennis o Henry Mintzberg, recogidas a partir de una investigación de Srikant Datar y David Garvin en la que han entrevistado a unos 100 estudiantes y a 30 decanos de escuelas de negocios. En general, las conclusiones son, para ir con los tiempos, dramáticas. En palabras de Mintzberg:

Conventional MBA programs train the wrong people in the wrong way with the wrong consequences.

Las cifras, sin embargo, dicen que las escuelas de negocios forman a 500.000 MBAs por año, 150.000 de ellos en USA. Y la demanda goza de bunea salud, según parece. Así que resulta curioso el hecho de que exista esa demanda con una oferta tan mal valorada por todas las partes. Comparto aquí algunas de las conclusiones de la investigación que me resultan interesantes:

• Las empresas financieras y de consultoría, que contrataban a 2/3 de los MBA parecen optar por sus propios programas internos de formación.
• Se critica que las escuelas de negocios no han abordado correctamente la globalización y que no trabajan bien el liderazgo, entre otras cosas porque éste último «no se puede trabajar en las aulas» y porque la mayor parte los profesores «nunca han liderado nada» (son palabras de Bennis).
• Los modelos educativos provienen, según Joel Podolny, decano de la Yale School of Management, de las burocracias verticales corporativas, mientras que la realidad es que los problemas cruzan esas fronteras todos los días. «Even managers in large organizations have to think and act more like entrepreneurs in their ability to synthesize information and coordinate people and resources on an increasingly global scale».
• Los escándalos tipo Enron golpearon la credibilidad de muchos programas MBA y trajeron consigo otros más reducidos y no de dedicación exclusiva.
• Una de las recomendaciones en la que insisten los de Harvard es en trabajar sobre el caso como metodología básica. Por eso es fundamental para cualquier escuela de negocios dedicar recursos a la redacción de casos tomados de la realidad y bien redactados.
• La mayor parte de las escuelas siguen centradas en el «know-what» y no en el «know-how»: hay que ir más allá de los silos de información y conseguir mayor perspectiva de análisis para desarrollar el liderazgo. Supone centrar esfuerzos en tres áreas: comprender la globalización, aprendizaje experiencial y desarrollo del liderazgo.
• Otra recomendación clara es la de incrementar la dedicación a las habilidades blandas. Los cambios sociales y de valores culturales obligan a trabajar habilidades personales para afrontarlos con ciertas garantías. Esto supone trabajo intensivo en dinámicas de grupos pequeños y horas dedicadas a desarrollar más el pensamiento creativo y crítico y las destrezas de comunicación.
• Más allás de las clases, un MBA debería contemplar: viajar, estudiar y trabajar en el extranjero. (Justo con lo que vamos a hacer con Iván, nuestro ciudadano del mundo, dicho sea de paso).
• Al igual que en la formación de grado en la universidad, que no puede sino reconocer la competencia de la estimulación externa, los postgrados también deben asumir que quizá un 20% del programa debiera llevarse a cabo «ahí fuera». Se pone el ejemplo de la Harvard Medical School, que trabajar con 17 hospitales afiliados como forma natural de que sus estudientes practiquen en la realidad.

En fin, son recomendaciones lógicas para un mundo en tránsito y en el que pocos faros parecen alumbrar con solvencia el futuro. Tiempos de incertidumbre donde las escuelas de negocios quizá representan, en buena parte, modelos del pasado. Que cada cual tome nota según crea conveniente.