No sé en cuántas listas debo estar y tampoco quiero pensar que soy el rey del mambo y que represento a alguien absolutamente tentador. Me tengo por una persona de a pie, normal, que intenta decidir hasta donde puede, qué le interesa y qué no. Pero se ve que no lo hago nada bien porque cuatro de cada cinco correos que recibo es publicidad. De muy diverso tipo y a veces envueltos en la cosmética de “esa información que tanto te interesa”, pero no cabe duda de que es publicidad.

Y yo, como un cascarrabias, haciéndome mala sangre. De vez en cuando busco ese enlace pequeñín en la parte de abajo de los correos para darme de baja. A veces lo hago pero ya me canso, me canso de tratar de ser decente y decirle a la gente que me saque de sus listas de correo. Que no, que soy un cardo, un antipático, un borde y un pedante y no quiero recibir tu apasionante información. So y tan imbécil que no quiero recibir tus maravillosas ofertas. No por defecto.

Cansado ya, tengo tres opciones: click en “suprimir”, click en “spam” o filtrar esa dirección para desaparezca de forma automática de mi bandeja de entrada y que sea la tecnología la que lleve a cabo alguna de las acciones anteriores:  “suprimir” o  “spam”. Y en esas andamos.

Debería relajarme y aceptar que esto es lo que hay. Como la crisis. “Relájate y disfruta”, Julen, no seas imbécil y no te amargues con bobadas que no van a ningún lado. Tienes las herramientas para que esos correos no molesten. Ya, pero en mi subconsciente creo que queda una sensación de que Internet presenta un lado oscuro realmente tenebroso. Ese de invadir como sea la intimidad de lo que considero mi potencial mercado de clientes.

Supongo que hay mucho por hacer desde la ética relacionada con el marketing. ¿De verdad que esta es la forma? ¿Bombardeo descarado o bombardeo sutil, pero bombardeo en cualquier caso? Me parece que como quiera que hay mierda a yottabytes en el mercado alguien ha decidido que no queda sino la huida hacia adelante: ¡¡Más madera!! Pero todos sabemos, menos los Hermanos Marx, que estamos consumiendo el propio tren del progreso alimentándolo con su propia madera. Y aunque en la escena de la película sirve para salir del paso, me temo que habrá un momento en que nos lo carguemos. Digo al cliente, claro.

En su momento con Naiara y Mikel comenzamos a montar un sitio específico sobre deporte y web social. Pero, claro, el tiempo nos da para lo que nos da y se nos quedó en un tímido intento. Eso sí hemos seguido colaborando alrededor de mi actividad rutera con la bici de montaña (Rodamos Suave Suave) en la que me han echado un buen cable. Sin embargo, se nos cruzó por el camino la oportunidad de colaborar con Sport Trend Trotters y allá que nos hemos lanzado. Naiara con soporte técnico y yo que iré escribiendo algún que otro artículo.

En realidad la criatura tiene aitatxu y amatxu claros: Athlon. Sí, esa cooperativa que presta una amplia gama de servicios alrededor de la actividad física. Por ahí andaba Oihana, en buena parte alma del proyecto, con Asier pegadoaunatabla man, Gorka y Judith. Pero la fiesta no podía estar completa sin el empuje de Iván Marcos Peláez, más conocido hoy en día como #IvánPeregrino y una de las piezas básicas en la fundación en su día de Trend Trotters junto a Asier López y Jokin Guridi. Así que Mondragon Unibertsitatea y MIK también están presentes en este proyecto. Ya veis, un cocktail explosivo

O sea, que Trend Trotters sigue creciendo con proyectos que se empapan de su filosofía. Si primero ha sido Food Trend Trotters, LaVuelta al Mundo de los Alimentos, que continúa su marcha de la mano de Azti-Tecnalia, ahora se le une Sport Trend Trotters. La filosofía de fondo es común: realizar vigilancia para detectar tendencias uniendo información proveniente de la calle a través de viajes diversos y complementándola con lo que hoy en día nos ofrece Internet. El objetivo último: desarrollar producto o poner en marcha nuevas líneas de negocio.

Así que nos iremos encontrando de vez en cuando en otro nuevo territorio. En él aportaremos nuestras reflexiones sobre Internet y deporte en su más amplio sentido. Mi contribución será humilde, un par de artículos al mes, pero el resto del equipo ha cogido ya velocidad de crucero y cada semana irán apareciendo dos o tres tendencias relacionadas con la actividad física.

En fin, que éramos pocos y parió la abuela. Como me aburría con las cosas de la uni y los proyectos de consultoría e investigación, me embarco ahora en este nuevo proyecto. De momento he escrito un artículo muy sencillito sobre smartphones y actividad física al que pienso dar continuidad con algunos otros que lo complementen. Rodamos suave suave, sin prisa pero sin pausa. Nos vemos en Sport Trend Trotters. Os dejo aquí una foto de la bici del equipo de pequeños entusiastas del proyecto. Si queréis os podéis comprar una allá en Holanda.

Bien debido al crecimiento de las empresas o bien por la complejidad de una ultra-división del trabajo, las personas pierden control sobre lo que hacen. O, al menos, cierto control. Esta es la razón por la que creo que huí al campo de la consultoría artesana. Lo llamara como lo llamara entonces, en el fondo supongo que estaba buscando ser una persona “independiente, orgullosa de su trabajo” en palabras de Sennett. Otra cosa es que lo esté consiguiendo, claro.

Cuando titulo este post “Eres lo que trabajas” quiero poner sobre la mesa, por tanto, el hecho de que hemos magnificado el trabajo. Que busquemos realizarnos a través de él tiene muchas connotaciones. La primera de ellas, para mí, es que nos lanza a la fuerza a una lucha donde no contamos con las armas adecuadas. Porque en general la asimetría de poder es salvaje. El trabajo está en manos de una pequeñísima parte de la población mientras que la inmensa mayoría accede a unas condiciones que se le ofrecen y sobre las que poco puede exigir. Es lo que trataba de explicar en el post de ayer sobre la precariedad.

Si nuestra autoestima tiene que ver en gran parte con el trabajo que llevamos a cabo, la actual situación de crisis económica pone las cosas muy feas. Pero, ¿de verdad el trabajo nos define tanto? Un dato irrefutable es ese que alude al tiempo que le dedicamos. En números absolutos representa, no cabe duda, una buena parte de nuestra vida y echarla por la borda parece un lujo. Por otra parte, la fusión entre vida personal y laboral es cada vez más un hecho cuando hablamos del trabajo del conocimiento. “Pensar” no admite tabiques del estilo: “ahora trabajo; ahora no trabajo”. Las ideas llegan cuando llegan sin a veces saber de horarios.

Pekka Himanen contrapuso la ética hacker con la ética protestante del trabajo que nos describía Max Weber en La ética protestante y el espíritu del capitalismo. Pero no hurgó en el fondo de la herida; es más, añadió la pasión para dar más realce a la actividad laboral. Gozar y disfrutar era lo que contraponía al modelo del sacrificio y el sufrimiento. Una carrera diferente, pero una carrera a fin de cuentas. Como señala Sennett hablando del enfoque de Weber:

[...] la ética del trabajo indujo a la gente a demostrar su valor, a mostrar que era independiente, decidida y tenía un fin determinado, pero a demostrarlo negándose placeres; sin embargo, ninguna prueba lo parecerá suficiente. El hombre dirigido de Weber luchaba constantemente por proporcionar nuevas pruebas de su valor.

Algo así como una carrera de la rata. Pero no sé si esto se puede ya parar. Hay que trabajar, hacerlo bien y con esfuerzo. ¿Alguien puede negar esta máxima? El trabajo como centro de nuestras vidas. Eso que haces para satisfacer tus necesidades, sean materiales o espirituales. Sea participando en programas de coaching o en busca de un dinero que te haga crecer en reconocimiento público. Sin embargo y de nuevo recurriendo a otra cita de Sennett:

Pero, como nos recuerda el historiador Johann Huizinga, el valor moral absoluto que se otorga al trabajo, la supremacía del trabajo respecto al ocio, el temor a perder el tiempo, a no ser productivo, esto es un valor que solo en el siglo XIX se apodera de toda la sociedad, tanto de los ricos como de los pobres. El adulto que gozaba del respeto del liberalismo trabajaba.

En fin, mucha demasiada gente sin trabajo; mucha gente sin autoestima. Tiempos difíciles.

El objetivo principal del curso es plantear herramientas capaces de contrarrestar la tendencia de la pérdida del talento creativo humano para devolver a la metrópoli su capacidad competitiva y dotarse de una amplia base de profesionales, capaces de innovar, tener ideas, poner en marcha proyectos, ilusionarse y trabajar con pasión.

Desde Bilbao Metrópoli 30 llevan ya cierto tiempo trabajando sobre la “profesionalidad” como uno de los cinco ejes vertebradores del desarrollo estratégico del Bilbao Metropolitano. Claro que la “profesionalidad” es fuente de múltiples interpretaciones y todas ellas parecen condicionadas por la evolución de la economía en los últimos tiempos. La crisis parece que todo lo puede.

En mi caso, por ejemplo, tengo claro que cuando en 2003 salí de la gran empresa para buscarme la vida por mi cuenta, saltaba a una condición laboral más incierta. Al menos eso debía ser lo que pensaba mi madre o cualquier otra persona que hubiera conocido lo que las grandes empresas nos ofrecieron en el pasado: seguridad. Pero hace ya mucho tiempo que la seguridad fue sacrificada en el altar de la competitividad. Hoy prevalecen conceptos como la flexibilidad y la adaptación. Pero bien pueden ser eufemismos que esconden la palabra sobre la que se fundamenta todo: la precariedad.

Mentiría si no dijera que allá en 2003 yo fui un privilegiado. Aunque es cierto que desaparecía la “nómina” como referencia segura a día 25 de cada mes, mi acuerdo con Mondragon Unibertsitatea y el hecho de que ya tuviera cierta red de contactos, hicieron que aquel salto lo fuera con red y paracaídas. No me tengo por persona arriesgada y valiente. No, no es el caso. Soy más bien cobarde y previsor.

Pero hoy la precariedad es la base del sistema. Nadie garantiza nada a medio o largo plazo. Desamparo para el que pocas personas pueden estar preparadas. Y, lo que es peor, resentimiento contra el sistema como respuesta lógica. Las empresas y el sistema en su conjunto ofrecen esto: precariedad. Así que el resentimiento contra los empleadores va en aumento. Las personas de a pie no nos fiamos de la oferta.

Donde se lee: “empresa líder en el sector ofrece…” y “condiciones económicas según valía del candidato”, en realidad se interpreta: “me cogen porque les hago falta ahora; cuando las cosas vayan mal seré un recurso del que prescindir”. Y la rueda sigue girando para afianzar más esta perversa relación entre personas empleadas y empleadores. Porque la crisis deja esta lectura: “el principal activo de la empresa” difícilmente podrá ser la persona. Puestas las cartas boca arriba, las personas somos prescindibles.

¿Y si eliminamos de la ecuación la variable “empleo” y la sustituimos por “profesión”? Claro, esto es muy delicado. El empleo va a asociado a una parte que ofrece trabajos, que ofrece empleos que deben ser ocupados por personas a las que se contratará. Y el contrato establecerá las condiciones, donde una parte generalmente establece las condiciones y la otra cumple con la función “firma ahí donde te he puesto la cruz”. ¡Y como para no firmar, tal como andan las cosas!

La profesionalidad pudiera ser la tabla de salvación para digerir el sistema de otra manera. Dada la condición de precariedad que parece que no podemos obviar, quizá haya que buscar otras referencias: la seguridad de nuestros pares, de otras personas profesionales con las que organizarnos. Si los empleadores solo pueden ofrecer precariedad quizá las personas, desde su profesión, deban buscar solidaridad entre iguales y construir modelos más resistentes -hoy diríamos resilientes- ante la dolorosa condición del marco laboral en que nos movemos.

Termino con la reflexión que da pie al título: no es lo miso una precaridad como opción, asumida por ciertas personas como algo “que va con ellas” que una precariedad que no deja alternativas. Esta última perspectiva hace mucho daño y lo hace a mucha gente. A demasiada. Pero el empleo para toda la vida tiene muy mala prensa en la sociedad moderna competitiva de que nos hemos dotado. Muy mala prensa, hay que joderse.

Serie: Ángela. Entrega: 17.

Se despertó bañada en sudor, la mente fuera de sí, el corazón desbocado. Las imágenes pasando a enorme velocidad por una pantalla gigante que parecía comerse todo el horizonte. No sabía cuánto tiempo había pasado porque tampoco recordaba haber caído en ese sueño tan vengativo. Hacía ya varias semanas que no escribía para poner en limpio sus emociones y al final se habían atropellado unas a otras en aquel caos efervescente.

Trató de serenar la respiración; todo lo que viene, va. Intentó convencerse de que podía dominar la situación. Solo era cuestión de dejar pasar un cierto tiempo. Siempre le habían explicado que el tiempo volvía a poner cada cosa en su sitio. Solo había que esperar. Nada más. No había que insistir, tampoco obsesionarse. No, no había que obsesionarse.

Por eso el asunto se ponía feo. Había dejado de escribir y ahora se veía sobrepasada por su propia historia. El papel central que tenía asignado parecía renegar de su propietaria. Todo se había enredado y no era fácil distinguir entre realidad y ficción. Eran ya unos cuantos años de construir relatos con los que alimentar su vida. Dentro de ellos podía jugar a la realidad para dejar que el tiempo hiciera su labor: cada cosa volvía a su sitio.

Pero ahora había que volver a empezar y no era fácil. No conseguía tomar distancia respecto a la pantalla. Era gigante, descomunal y su rostro lo abarcaba todo. Ninguna rendija para algo que no fuera ella. El pulso seguía acelerado. Obsesiones que creía dominadas y que ahora reclamaban venganza. Decidió no combatir y asumir aquella pequeña derrota. A fin de cuentas tenía que reconstruir el relato y volver a hilar fino el argumento. Reconocer el fracaso de aquel momento -se autoconvenció- tendría efectos terapéuticos a largo plazo. Y se tranquilizó. Y volvió al sueño.

Yo ya me lo veía venir. Pero es que además, estoy por negar la mayor: definir la estrategia es un rollo que nos hemos inventado las hordas consultoras para ganar pasta. El proceso suele ser tal que así: alguien -una empresa incauta- cree que debe encontrar el santo grial que la conducirá al paraíso de la competitividad eterna. Para ello monta un tinglado faraónico donde, a ser posible, se hace intervenir a alguna empresa consultora de postín. Se le colocan a ser posible seis ceros a la oferta correspondiente para dar realce al negocio que se va estrategizar y ¡adelante!

Para que el plato salga aparente harán falta datos. Si la consultora es como Dios manda, se traerá consigo un par de terabytes de datos de mercado. Buceando en secretas aguas profundas dará con informes que dicen que no sé quién anda con tales negocios y no sé quién factura euros como rosquillas, cada año cada vez más. Gráficos de barras, tablas profusamente pobladas de números en diferentes formatos y alguna que otra valoración cualitativa componen la escena.

Eso sí, al final del proceso, si llegas a ver la estrategia y haces un resumen de lo que dice (porque el documento final tendrá cerca de 200 páginas) te llevarás la sorpresa de leer algo que es pura lógica. ¿Para esto tantos bueyes y carretas? ¡Pero si dice lo que ya sabíamos! Pues eso, que la cuestión no está en el qué, sino en el cómo. Que la estrategia de un negocio que centra los esfuerzos en atinar en el centro de la diana tiene el pequeño problema de que ¡¡la diana se mueve casi todos los días!!

Por eso planteo que hay vida más allá de la estrategia como contenido: la estrategia como proceso. Algo más divertido y con mejores perspectivas. Por eso os dejo con una marcianada: montar un proceso de participación masiva para alumbrar una estrategia y disfrutar de ella. Y no lo digo yo, lo dice McKinsey. Primero hay que pensar, claro está, en la gente de casa, pero no te quedes ahí. Fuera hay más gente que puede ayudar, solo que no sabíamos dónde estaban y cómo interactuar. Así que hay que montar un feisbuk de la estrategia, un festival de lo más friki para que la gente disfrute construyendo y deconstruyendo estrategia. Lo nunca visto.

Pues léete el artículo de McKinsey y luego hablamos. Ah, de todas formas, no te creas todo lo que lees, que hay una constante tendencia a poner de color rosa lo que suele estar teñido de grises y negros. Bueno, o de otros colores. Así pues: pasen y vean. El artículo habla de HCL Technologies, Red Hat, Rite-Solutions, 3M y AEGON. Feliz viernes. A mí me toca en breve pasar por FUNDEUN, aquí en Alicante, donde comentaré estas y otras cosas

Mónica Carratalá me pedía hace unos días que echara un vistazo para divulgar Kosta Trail, una carrera de montaña por los acantilados de la costa vizcaína entre Sopelana y Plentzia. ¿Por qué divulgarla? Porque, entre otras cosas, lo que se recaude mediante las inscripciones irá a parar a la Fundación Vasca de Esclerosis Múltiple. Así que, además del reto deportivo, ya tienes otra razón para llevar a cabo la carrera, que será el próximo 10 de junio.

Puedes inscribirte en la propia web hasta el 28 de mayo. Existen dos alternativas, una familiar de 12 km y otra más dura de 20km. Por lo que veo han contado con la colaboración de Athlon para el diseño del recorrido, que parece que en esta sexta edición será más exigente que en las anteriores. No es mi caso, desde luego, lo de las carreras a pie -ya sabéis que lo mío es la bici de monte- pero reconozco que la zona por donde va a transcurrir eta prueba es de las que merece la pena recorrer… incluyendo ¡hacerlo en bici! Los senderos de los acantilados de Punta Galea a Plentzia son todo un estímulo.

En fin, que solo quería dejar mi granito de arena a la difusión de este evento. Todo sea porque la Fundación Vasca de Esclerosis Múltiple reciba fondos para su labor. Y quién sabe, algún día a lo mejor empezamos con las carreras a pie. Nunca es tarde si hay ganas. Y si no, que se lo digan a mi compañero de pedales, Alberto, que andará ahora preparando la media marathon de Donostia. Un poco de envidia ya me da

Página de Facebook: http://www.facebook.com/kostatrail

En breve anunciaremos un nuevo proyecto en el que participamos y que me genera bastante ilusión. Quien lo está coordinando me pasó una “ficha” que debía cumplimentar y que ha resultado ser un momento de encuentro conmigo mismo. Después de hacerlo pensé hasta qué punto estas cosas nos definen. Con ustedes, un poco de autoobservación recursiva mirándome al ombligo:

• Nombre: Julen Iturbe-Ormaetxe
• Formación y en qué trabajas hoy en día: Licenciado en psicología, consultor artesano, además de profe e investigador en Mondragon Unibertsitatea
• Cuando era pequeño quería ser… futbolista, como todos en el barrio
• Un recuerdo feliz de mi infancia: las tardes de domingo de paseo con mi abuelo, mejor con katiuskas por la hierba mojada de las campas
• Una palabra: artesanía
• Una canción: Love will tear us apart (Joy Division)
• Una emoción: alegría
• Un sabor: cualquier cosa que venga del cerdo ibérico de bellota
• Sueño con… vivir en El Hierro

Estas cosas hoy en día ruedan a toda velocidad por las autopistas de Facebook, Twitter y compañía, pero no me parecía procedente someter a semejante estrés a estos pequeños detalles. Y como carcamal viejuno que soy agarrado como un poseso demente a este blog, me permito recurrir a la fuerza atávica de los memes, hoy ya enterrada bajo unas cuantas capas de hormigón armado con redes sociales en Internet. Acepto, cómo no, la libertad para seguir o no el meme, pero me permito preguntar a algunas personas si quieren compartir estos momentos de intimidad: Isabel, Lorena, Iván, Noemí y Paz.

Harvard University and MIT today announced edX, a transformational new partnership in online education. Through edX, the two institutions will collaborate to enhance campus-based teaching and learning and build a global community of online learners.

¿Supone un asalto definitivo al modelo tradicional de enseñanza? ¿Es la apuesta radical por el modelo online que derrumba los cauces tradicionales donde los roles de docentes y alumnado quedaban bajo el cobijo de una sacrosanta institución de prestigio que era el sinónimo de éxito? Habrá que esperar la evolución de los acontecimientos. Supongo que plantea la emergencia de nuevos modelos de negocio y la necesidad de aprovechar que la tierra se ha vuelto más plana y vía online puede aumentar la matrícula. No me parece tanto que la vena altruista se les haya inflamado sino que el mundo que tenemos enfrente es como es, cada vez más abierto y con toneladas de información y conocimiento accesibles por doquier. Y esto es dinamita en los cimientos educativos ortodoxos.

Así pues, hay una criatura nueva en el lado de la oferta mundial: edX. Y quieren que se sumen más universidades. Conviene que te des una vuelta por las FAQ que han elaborado para tomar perspectiva. Si lo lees con frialdad puedes entender que se trata, simplemente, de manejar un estándar más abierto y en entorno online que permitirá una matrícula mucho mayor y que proporciona, además, un privilegiado observatorio del comportamiento de miles de personas mientras tratan de aprender. Más gente pudiendo acceder a una experiencia educativa donde ya dicen que habrá precios populares o algo parecido:

Who can take edX courses? Will there be an admissions process?
EdX will be available to anyone in the world with an Internet connection, and in general, there will not be an admissions process. For a modest fee — and as determined by the edX board, MIT and Harvard — credentials will be granted only to students who earn them by demonstrating mastery of the material of a subject.

Los modelos online de aprendizaje llevan con nosotros mucho tiempo. ¿Han satisfecho expectativas? Me atrevería a decir que no. Otra cosa es que en este mundo donde nadie tiene tiempo para nada y donde Internet ha roto las distancias geográficas, no podían sino evidenciar lo de siempre: en la educación importa más la motivación de quiere aprender que todos los métodos pedagógicos que inventemos. Podemos entretener en forma de estupendas clases online o de simple e-reading (que no e-learning), pero al final el mejor predictor de éxito te lo traes de casa con tus ganas de aprender.

En realidad, para mí el reto es pedagógico. ¿Cómo conseguimos una interacción potente entre todas las partes -no solo las clásicas de alumnos y profes- para aprehender contenidos y desarrollar actitudes? Por supuesto que lo podemos hacer online, pero una cosa es decirlo y otra llevarlo a cabo. Eso sí,  si somos fríos y miramos a nuestra cifra de ingresos, una institución educativa que quiera ganar matrícula tiene, sí o sí, que mojarse hasta los huesos con la oferta online. Harvard y MIT lo dicen claro (el subrayado es mío):

Who is the learner? Domestic or international? Age range?
Improving teaching and learning for students on our campuses is one of our primary goals. Beyond that, we don’t have a target group of potential learners, as the goal is to make these courses available to anyone in the world — from any demographic — who has interest in advancing their own knowledge. The only requirement is to have a computer with an Internet connection.

El salto que dan estas dos instituciones está por ver. De momento el anuncio se lleva a cabo con gran bombo mediático y la apuesta parece sólida. Quizá es una cuestión, como digo, de hacer evolucionar el modelo de negocio. Lo abierto en este caso gana terreno no tanto por la parte de los contenidos -eso vendría más de la mano de OpenCourseWare- sino por la parte pedagógica que proporciona soporte a la experiencia educativa:

An open-source online learning platform that will feature teaching designed specifically for the Web. Features will include: self-paced learning, online discussion groups, wiki-based collaborative learning, assessment of learning as a student progresses through a course, and online laboratories. The platform will also serve as a laboratory from which data will be gathered to better understand how students learn. Because it is open-source, the platform will be improved continuously.

Termino con una última cuestión que se plantea un colaborador de Forbes, Peter Cohan, en su artículo Will edX Put Harvard and MIT Out of Business?: ¿qué va a suceder con iniciativas particulares de docentes mediáticos que pueden captar atención por su aceptación y que pueden intentar salirse del sistema e integrarse en modelos alternativos como ya parece estar sucediendo? Comenta el caso de Coursera, un proyecto de dos profesores de Stanford, Andrew Ng y Daphne Koller, donde en principio se ofertan cursos gratuitos de las universidades de Princeton, Stanford, California, Berkeley, Michigan-Ann Arbor y Pennsylvania:

We are a social entrepreneurship company that partners with the top universities in the world to offer courses online for anyone to take, for free. We envision a future where the top universities are educating not only thousands of students, but millions. Our technology enables the best professors to teach tens or hundreds of thousands of students.

Through this, we hope to give everyone access to the world-class education that has so far been available only to a select few. We want to empower people with education that will improve their lives, the lives of their families, and the communities they live in.

En fin, quizá asistimos al fin de la escasez artificial impulsada por las instituciones educativas. Quizá los fenónemos Ted Ed, OpenCourseWare, OpenScience o Wikipedia obligan a cambiar los modelos de negocio. No lo tengo claro. De lo que sí estoy convencido es de que mejor así, con más oportunidades para aprender. Como no podía ser de otra forma, lo online debe contribuir a mejorar el acceso de la población a recursos educativos. Vamos a leer en positivo. Seguiremos atentos a la pantalla a ver qué pasa con edX.

Sin embargo, desde mi punto de vista, hay un lado oscuro en todas estas propuestas arquitectónicas que tanto deslumbran hoy en día. Muy oscuro. La inversión en ladrillo va, me temo, muy pegada a la actual idiosincrasia de venta política del emprendizaje. Ande o no ande, caballo grande. O, traducido al lenguaje del moderno emprendizaje: ande o no ande, inversión en infraestructura para deslumbrar a las visitas. El envoltorio recibe tanta o más atención mediática que el fondo de la cuestión.

Es este un tema recurrente en este blog, ya lo sé. Más de una vez he mostrado mis miedos con estas ambiciosas obras faraónicas de provincias… o de la capital. Lo he hablado con Ramón a cuenta, por ejemplo, del Citilab de Cornella y con mi querida fontanera digital allá en Valdelarco, Pau Domínguez Ara. Pero es que aquí en esta parte del sur de Islandia creo que también estamos afectados del mal del edificio loco.

El asunto funcionaría si a una inversión -la que sea- en infraestructura le corresponde un mismo nivel de apuesta por las personas que lo van a ocupar: salarios, condiciones de trabajo, reconocimientos… Pero es que en la mayor parte de las ocasiones el tiro sale por la culata: ¿qué voy a pensar del lugar donde trabajo si observo que hay dinero para ladrillo y para un diseño de vanguardia y luego me escatiman medios y recursos para lo que tenemos realmente que hacer? La tentación de disponer de un lugar emblemático es muy grande para las administraciones públicas, empresas o instituciones que anden detrás. Las medallas quedan mejor cuando la fachada vende.

Creo que el origen de este concepto tiene que ver con el museo Guggenheim. El envoltorio atrae tanto como su contenido. Pero estos casos por fuerza tienen que ser contados con los dedos de una mano. Lo lógico es que la potencia surja de dentro y no de la cosmética que lo rodea.

Así que le decía a Amalio que reivindico lo cutre, lo austero, lo cercano, lo sencillo. Por supuesto, no tiene que estar reñido con el buen gusto ni con un lugar “con alma”, amable y que favorezca las conexiones. Pero cuanto más grande y espectacular la propuesta de ladrillo, más daño provoca en sus habitantes que no se les ofrezcan las condiciones dignas que se proporcionaron a la arquitectura.

Sí, hablamos primero de invertir en personas. Después pensamos en la infraestructura, pero no nos dejemos deslumbrar por el efecto Guggenheim, que ha provocado muchas víctimas. Demos a la arquitectura su justo valor, sin excedernos. Que luego pasa lo que pasa: se disparan las obras esperpénticas a mayor gloria de políticos y supuesta ciudadanía distinguida.

Un mundo por explorar, un mundo que semeja un pozo sin fondo. Cuanto más te sumerges más posibilidades se abren. Me refiero al relato digital, eso que en terminología anglosajona denominaríamos digital storytelling. Mezcla de “lo de toda la vida” (contar cuentos) y de las alternativas que los soportes digitales nos proporcionan (un mundo en constante cambio y por redescubrir a cada instante).

El uso de relatos para comunicar mejor e influir en quien escucha se adentra en la noche de los tiempos. Las parábolas de Jesucristo no eran sino ejemplos para hacer pensar y sacar moraleja. Los cuentos que hemos escuchado de pequeños siguen el mismo esquema: una historia que intenta cautivar para que caigamos en la cuenta de que algo está pasando en segundo plano. El guión cautiva, después toca pensar cuál es el mensaje que llega por detrás.

Hace ya unos meses que Alvaro Andoin realizó tres sesiones sobre “digital storytelling” en las respectivas sedes de Enpresa Digitala en Donostia, Zamudio y Miñano. Allí nos reunimos mucha gente. En mi caso, que acudí a la de Donostia y algo conté, me quedé impresionado por la cantidad de gente interesada es escuchar a Alvaro. El tema admite múltiples enfoques y Alvaro supo utilizar experiencias personales para hilar un guión ameno y bien construido. Algo que, curiosamente, utiliza Sennett en sus libros “académicos”.

Por otra parte, en la experiencia de MIK, Estíbaliz Hernández junto con otros colegas de investigación, han llevado a cabo varios proyectos relacionados con el uso de narrativas en el trabajo. El objetivo en estos proyectos ha sido evidente: facilitar la transferencia de conocimiento. La metodología que han utilizado es muy sencilla y pasa por identificar factores críticos de éxito en la actividad profesional de que se trate, buscar relatos con potencia narrativa y después construir la pieza que ayude a aprehender conocimiento.

¿Qué ocurre cuando a todo eso le añadimos el adjetivo “digital” por delante? Que deslumbra por las enormes posibilidades que añade al relato. Pero también es cierto que el exceso de relato en la red -infoxicación que nunca parece dejar de crecer- genera dificultades para lo básico y prioritario: captar la atención. Así que “digital” encierra la paradoja de que permite construir relatos más cautivadores pero, a la vez, genera por doquier un exceso de intentos de cautivar.

Christian Salmon, entre otros autores, ha profundizado en su libro Storytelling en el extendido uso de la narrativa para modelar mentes. Nos ofrece ejemplos sacados de la política americana y también del mundo empresarial. El meollo tiene que ver con la autenticidad, con tender un punto de contacto emocional con quien escucha y hacer que se integre en la historia. Pero esto, en el campo empresarial sobre todo, nos acerca a la permanente contradicción de fondo, la que nos lleva como un imán a las puertas del capitalismo emocional. Dice Christian Salmon:

Para Boltanski y Chiapello, el neomanagement desarrolla “prácticas que quieren llevar a la gente a que hagan, ellos mismos, y como bajo el efecto de una decisión voluntaria y autónoma, lo que se desea que hagan, tomando prestadas las figuras típicas de una gramática de la autenticidad: la de las relaciones espontáneas y amistosas, de la confianza, de la demanda de ayuda o de consejo, de la atención al malestar o al sufrimiento, de la simpatía, incluso del amor”.

De ahí deriva la pregunta: ¿cómo rechazar en efecto una invitación a la autenticidad? El relato, ficción para explicar la realidad. Nosotros estamos pensando usar las narrativas en el proyecto de comunidades de práctica que tenemos en marcha en el Gobierno Vasco. Sin ir más lejos, este miércoles pasado llevamos a cabo un taller para explicar la técnica. Incluso tenemos un grupo embrionario de trabajo en la universidad para profundizar en el uso de las narrativas. Josi Sierra asistió en marzo pasado a un congreso internacional que se desarrolló en Valencia sobre digital storytelling y estamos ahora preparando un poster para participar en un próximo congreso sobre mapas conceptuales que se desarrollará en Malta en septiembre y donde queremos exponer nuestras ideas sobre digital storytelling. Es decir, que atrae y distrae, que interesa y cautiva a la vez que exige distancia crítica.

Supongo que todo esto no deja de ser “lo de siempre”. Contar historias, cautivar, atraer la atención. ¿Quién no quiere eso? Lógico que se hurgue a su alrededor, ¿no? Os dejo aquí con unas explicaciones recogidas en Conocity donde Joe Lambert, director del Center for Digital Storytelling de California, conversa con Esperanza Román y Carmen Gregori Signes. Josi elaboró en su momento el video y el mapa conceptual que lo acompaña.

¿Por qué voy a colaborar con otra persona que quizá pueda quitarme mi puesto de trabajo? ¿Por qué hacerlo con un competidor que quizá me robe un cliente? ¿Por qué compartir los materiales de un proyecto si estoy dando munición a mis enemigos para que sean más competitivos que yo? Puede que no en el entorno de lo público (que también) pero en el caso de la empresa privada, la competencia forma parte de la lista de reglas básicas del juego: tengo que ganarte. Y ya se encargan de adoctrinarnos en que nada malo hay en ello.

Richard Sennett tira de su vida personal y aporta un buen número de ejemplos derivados de la música. Su carrera como chelista quedó en su momento truncada por un problema fisiológico, pero de allí extrae un buen número de historias para reclamar una interpretación menos competitiva del talento. Nos pone el ejemplo de un concurso de violonchelo en el que, como es norma, una persona gana y el resto pierde. Buscar y alentar el talento puede implicar, con este modelo, su efecto contrario: que se inhiba por la presión de no ser quien gana. Pero también, nos dice Senett, puede ocultar incluso el potencial real de quienes ganan porque buscan la seguridad del éxito y no asumen el riesgo de mostrar su potencial. Pocas personas aprenden y colaboran con quienes son percibidos como “enemigos” en un proceso selectivo de suma cero. Pero las hay:

Entonces me dijo algo bonito de Perahia [ganador del concurso que citamos]: que escuchaba atentamente a los otros concursantes y ocasionalmente acompañaba su ejecución moviendo también él los dedos. En demasiadas competiciones había observado yo que los músicos se comportaban como atletas agresivos respecto al resto de los concursantes, cuyos esfuerzos a menudo despreciaban.

El mantra del talento encumbra en demasiadas ocasiones la idea de la escasez. A pesar de que nuestro potencial como personas es amplio, la competitividad acaba por sacar a la luz aquello en lo que no destacamos. ¿Por qué? Porque en lo más alto del podio solo hay sitio para una persona, una empresa, un proyecto. Y con semejante escasez, quienes no ocupamos ese lugar evidenciamos falta de talento, aptitud o conocimiento. No estar ahí es evidenciar aquello en lo que no destacamos. Triste pero real.

La hipercompetitividad tiene estas cosas. Al tiempo en que se nos llena la boca de procesos colaborativos siguen vigentes las dinámicas de juego donde solo hay un ganador. Y en tiempos modernos, además, le comemos la oreja al ganador para que sepa que se lo va a llevar todo. ¿Cómo incorporar dinámicas colaborativas que evidencien una economía de abundancia? Mi aversión a los concursos y a los premios es manifiesta. Pero, ¿hay otra alternativa? ¿No es acaso una manera de evidenciar talento esta de ganar un concurso? Sí, pero estos procesos encierran claroscuros: cómo se elige, cuáles son los criterios, cómo evitar sesgos, qué ocurre con quienes no ganan…

El libro de Sennett, como en tantas otras ocasiones, te acompaña con preguntas. Como esa de si la estructura causa la conducta, que siempre flota en el ambiente:

Los clínicos que trabajaron con sujetos de bajo rendimiento descubrieron que, desde el momento en que la fórmula trivializa el contenido del conocimiento, si el sujeto no aprende, la dificultad para aliviar la acusación a sí mismo resulta casi perversa: “Algo malo tiene que haber en mí”. Pero ese “algo” es difícil de definir.

En fin, como ya dije hace mucho tiempo, mi premio es para quienes nunca ganan ningún premio. Y yo, claro, me confieso paradójico pecador. Aunque este último sucedido forme parte de la economía del cariño. O eso me digo a mí mismo para que la conciencia no moleste demasiado.

En el repaso de responsabilidades ninguna sorpresa. Si acaso mucha labor de hablar, de enterarse de quién es quién en ese complejo doble plano: formal e informal. Las cooperativas han desarrollado un potente control social interno. Todo se mira, todo es potencialmente evaluable. La gente se conoce dentro y fuera del trabajo. Una persona no es solo alguien con un desempeño profesional. Su vida íntima y personal está tan presente como la laboral.

Viento en popa. Nada que ver con lo que pasa ahora. Eran tiempos, en general, de bonanza económica. No tanto como los de mediados de los 90, pero aún mantenían resultados positivos. Entrar a trabajar en la cooperativa era algo así como culminar la peregrinación a La Meca. Una vez que se tocaba la piedra sagrada parecían satisfechas todas las aspiraciones profesionales. Reconocimiento y dinero. Mucho dinero.

Por eso quizá sucedió que yo no estaba preparado para aquella desagradable sorpresa: una caída en la producción. Sucedió con Renault y no recuerdo que hubiera explicaciones convincentes. Eso sí, decían que iba a ser temporal, que era algún desaguisado momentáneo, mezcla de incumplimientos nuestros y de problemas de mercado. Nada serio. Se insistía mucho en aquella expresión. Eran vaivenes, algo lógico en cualquier empresa. Y aquello era automoción. Había que estar preparado para los zarandeos propios del mercado.

En resumen, treinta y siete personas. Era la cifra. Había que rescindir el contrato de todas aquellas personas. De acuerdo que explicándoles la situación, que no era problema que rindieran mal en su puesto. No, era una simple cuestión “de mercado”. Eso sí, con la personalísima interpretación de quienes lo iban a escuchar. Había quien se lo creería. Había quien no lo haría. Pero había que decirlo. Así que, una a una, fui entrevistándome con las treinta y siete personas.

Detrás de una sonrisa venía una lágrima. Detrás de una tranquila aceptación de los hechos, un drama personal y familiar. Detrás de una conversación tranquila, algún que otro grito. Una montaña rusa de emociones. Algo tan simple como explicar dos hechos: hay una bajada en producción y tenemos que rescindir el contrato. Con un remate final: no es problema contigo; cuando tengamos carga de nuevo, te llamaremos. Aprovecha este tiempo.

Tras las treinte y siete entrevistas caí en la cuenta de que no valía para aquel trabajo. Así que al poco tiempo lo comuniqué internamente en la empresa. Dejé el puesto. Mucha gente no lo entendió.

Esta vez coincide con el primero de mayo. Fecha en absoluta crisis. Empleo, trabajo, dignidad. Norte perdido entre tanta medida y contramedida. Economía que nos esclaviza, que entristece y saca lo peor de cada cual. Son momentos para observar cómo los humanos se pegan entre sí. Quienes tienen para no poder su poder, quienes no tienen para rozar la línea de la rebeldía o el hartazgo y la sumisión.

Aquí en Las Landas los días se parecen entre sí. Suele ser habitual que llueva. Las borrascas vienen de occidente y pasan rápidas por aquí. Pero no pasa nada, es lo que tiene que ser. El césped sigue necesitando agua para que verdee como corresponde. La máquina siega y siega sin parar. Hay una imagen que mantener. Las viviendas típicas landesas se funden con sus verdes inmaculados y sus flores que explotan más si cabe en primavera.

Pues eso, que detenemos por un momento el ritmo. Para pensar. Para romper la rutina con otro tipo de rutina. Fuera llueve. Como tenía que ser.