¿Han caído los precios en consultoría?

Han sido varias las ocasiones en las que en estos últimos días me ha salido este tema a colación. De hecho, al menos en mi caso, si me atengo a dos de las instituciones con las que colaboro desde hace años y que, por su volumen de contratación, pueden servir de referencia, la respuesta sería evidente: sí, los precios han caído. Y me da la impresión de que no son solo los datos de consultoría, sino también de formación. El lunes pasado escribía respecto a que aquellos salarios de 2008, previos a la crisis, no se han recuperado. Quizá la lógica sea similar en el caso de los precios de consultoría.

Puede que la vara de medir de las Administraciones Públicas también nos sirva. A fin de cuentas contratan servicios de formación y consultoría. Y en una propuesta competitiva quien baje más los precios es muy probable que se lleve el trabajo. Pues bien, con el agua al cuello, más de una oferta habrá rozado la desesperación: o conseguimos ese proyecto sea al precio que sea o nos vamos al agujero. Ante todo, carga de trabajo y facturación. La que sea, pero facturación. Luego vendrá la correspondiente subcontratación de servicios en unas condiciones bastante lamentables las más de las veces. El deterioro general del sistema está garantizado.

Es cierto que tarifas de 75, 90 o más de 100 euros/hora deberían hacernos cautos a la hora de protestar porque al escuchar los precios hora con los que se pagan otras profesiones no salimos tan mal parados. Me viene a la cabeza el precio que se paga en profesiones feminizadas, como puede ser la de los cuidados a personas mayores o la de quienes prestan sus servicios en el hogar. Ahí las tarifas hay que dividirlas por diez respecto a las que comentaba antes. Así que, como veis, todo es relativo.

Conste que siempre he pensado que la hora (el tiempo, en general) es una unidad de medida que no sirve del todo bien para el trabajo de consultoría. Soy de los que entiendo que existe un precio de mercado y luego, detrás, viene una compleja lógica de dedicaciones que fluctúa de acuerdo con muchos aspectos, la mayor parte imprevisibles hasta que no llegas al proyecto en cuestión. Pero este es otro asunto. Lo que sí parece haber sucedido es que los precios de mercado han caído.

No sé si la espiral seguirá profundizando hasta que se produzca un reajuste. ¿Estaríamos vendiendo por encima de lo que sería lógico? Siempre me he tenido por bien pagado, lo digo como lo pienso. Por eso no es que me escandalice que los precios caigan. Seguimos viendo la película desde un lugar bastante privilegiado. Siempre que haya trabajo, claro. Y soy consciente de que en épocas convulsas la competencia se hace más feroz y, como decía, las tentaciones para tirar precios están ahí. Hace poco lo escuchaba respecto a las empresas que ofrecen servicios de traducción: las hay que tiran los precios. Pero lo peor es que haya quien compre. Échate a temblar cuando quien compra es la Administración Pública. Ahí sí que hay un problema.

Hace unos cuantos años Francia reguló contra Amazon para que no vendieran libros con un descuento mayor del que se ofrecía en librerías y para que cobraran los gastos de envío. Pudiéramos pensar que quien sale perjudicado es el cliente final. Un escenario de libre mercado se escandalizaría. Pero también es cierto que hay que comportarse dentro de ciertos márgenes porque el salvaje oeste no es la solución, ¿no? Desde luego que cuando contrata la Administración Pública está lanzando un mensaje respecto a las condiciones de juego. Y creo que el efecto dominó es sencillo de entender: algo parecido sucederá en el sector privado cuando ve que el sector público cambia las reglas del precio.

En fin, es solo una reflexión en voz alta. ¿Están bajando los precios de la consultoría? Si es así, ¿lo seguirán haciendo? ¿Son lógicas las tarifas que aplicamos en nuestros proyectos? ¿Es el tiempo la unidad de medida lógica a aplicar en la consultoría?