En marcha la investigación sobre cuarto sector

Por encargo de Innobasque hemos comenzado una investigación para delimitar conceptualmente qué es el cuarto sector y qué espacio ocupa en esta parte del sur de Islandia. En ella participan, además de Mondragon Unibertsitatea/MIK, la Universidad de Deusto y la EHU-UPV. Es un trabajo donde nos reunimos un equipo numeroso de investigadores y en el que tenemos puestas muchas expectativas.

La investigación tendrá una parte teórica para hurgar en los antecedentes del cuarto sector y tratar de definirlo alrededor de sus ejes más significativos a día de hoy. También documentará casos de organizaciones que consideramos de cuarto sector en Gipuzkoa, Álava y Bizkaia, e incluirá una serie de entrevistas con personas expertas de diversos ámbitos. Y no sólo nos queremos quedar con la visión de los territorios cercanos sino que también incorporaremos algunos ejemplos internacionales para que la investigación sea más completa.

Tras un trabajo previo de cada una de las tres universidades ayer consensuamos un esquema de trabajo y acordamos el calendario de tareas. Hemos realizado un listado inicial de organizaciones y personas con el que vamos a empezar a trabajar. Pero el asunto es complicado, porque ¿dónde poner límites a lo que es o no cuarto sector? ¿Tiene más sentido hablar de «actividades» de cuarto sector que no de «organizaciones» de cuarto sector?

El primer y el tercer sector se desplazan en movimientos que a veces los conducen a territorios cercanos. Mientras, el segundo sector hace tiempo comenzó a ahuecarse y tiene que ver cuál es su rol en una sociedad que se moviliza para dotarse de servicios -en la medida que pueda- si la Administración no los aborda. Pero la trama de la película es realmente compleja porque son muchas las fuerzas que se despliegan. La omnipresencia de la economía ejerce una sombra muy alargada.

Las referencias académicas al cuarto sector se cuentan con los dedos de una mano. De hecho cabría considerar que es el Aspen Institute quien ha apostado por el término. Y esto, me temo, no es baladí. Conviene comprender el enfoque de este instituto y lo que representa como think-tank en este planeta. En nuestros lares, la Fundación Bankinter ha recogido el testigo y también ha comenzado a utilizar el término. Por otra parte, en la estrategia de Innobasque el cuarto sector parece una apuesta clara ligada a la innovación social. Algo así como una vía alternativa que no pierde el horizonte de la transformación económica y social pero desde una perspectiva diferente a las que hemos conocido hasta ahora.

Así que el proyecto pinta bonito para aprender. Creo que se trata de desplegar orejas y escuchar. Importa y mucho quitar filtros previos. Hay un sinnúmero de iniciativas «diferentes» que están buscando su hueco en el panorama social y económico. Hay que documentarlas. En ello estamos.

Pero la pregunta sigue rondando la cabeza: ¿qué organizaciones conforman el cuarto sector aquí en nuestro entorno?, ¿hay que ir a por ejemplos concretos o ya se pueden identificar ciertos tipos/modelos de organizaciones? Emprendizaje social, responsabilidad social corporativa, base de la pirámide… pero ¿qué hay de la pujanza del filantrocapitalismo, el capitalismo cognitivo y la bioeconomía? ¿Territorios salvajes o el nuevo Eldorado? Lo iremos contando.

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