5 modelos mentales relacionados con el trabajo

Vamos con la tercera entrega de las 27 previstas. Esta vez la pregunta de Borja se retuerce todavía más: ¿Cuáles son nuestros esquemas mentales que condicionan nuestra interpretación de la realidad y nuestra conducta? Voy a tomarme la libertad de usar  «modelo mental», siguiendo a Peter Senge, en vez de «esquema mental». En esencia, estamos hablando de esas generalizaciones que habitan en nuestro interior, que sirven para simplificar y dar sentido, y de las que no somos demasiado conscientes. Tomado del sitio web de la Society for Organizational Learning:

The concept of mental models goes back to antiquity, but the phrase (to our knowledge) was coined by Scottish psychologist Kenneth Craik in the 1940s. It has been used by cognitive scientists (notably Marvin Minsky and Seymour Papert of MIT), and gradually by managers. In cognition, the term refers to both the semipermanent tacit «maps» of the world which people hold in their long-term memory, and the short-term perceptions which people build up as part of their everyday reasoning processes. According to some cognitive theorists, changes in short-term everyday mental models, accumulating over time, will gradually be reflected in changes in long-term deep-seated beliefs. (Art Kleiner)

Pues bien, tras darle unas cuantas vueltas, llego a descubrir 5 modelos mentales que condicionan la realidad y nuestra conducta, siempre remitiéndolo a la actividad laboral. Representarían obstáculos para el cambio. Formulo los cinco modelos desde la perspectiva de la persona y con ellos trataría de reflejar ideas hondamente arraigadas entre la ciudadanía.

1. El trabajo está hecho para sufrir. Es una idea fundamental que determina lo que se debe y lo que no se debe hacer en el trabajo. El tiempo en que no trabajo es para gozar. Por tanto, en el trabajo no me conviene invertir demasiadas expectativas personales. Allí se hace lo imprescindible, pero la conexión emocional es harina de otro costal. Las empresas han desarrollado mecanismos muy elaborados para tratar de conectar con sus empleados. Hay que esta alerta. No, el trabajo no es, ni de lejos, el lugar para disfrutar. Por eso conviene definir límites, para evitar que el trabajo invada la vida personal. Vida profesional y vida personal deben estar nítidamente diferenciadas.
2. La empresa me va a explotar porque su objetivo es maximizar resultados. Digan lo que digan, lo vistan como lo vistan, el gran objetivo del beneficio está por encima de todos lo demás. Soy un recurso del que tratan de extraer lo máximo. Tengo innumerables ejemplos de que eso es así, tanto personales como de amistades.
3. El conocimiento es importante y, por tanto, tengo que protegerlo. Este modelo mental trata el conocimiento como otros elementos físicos valiosos. Cuando algo tiene valor, se encierra en una caja de seguridad. Y en tanto que hay poco, su valor se mantiene o incluso crece. Si mucha gente supiera lo que yo sé, entonces yo perdería valor relativo en la sociedad que me rodea. Así que es necesario proteger lo que sé.
4. Las cosas hay que pensarlas bien antes de hacerlas. Todo el mundo sabe que las prisas no son buenas consejeras. No digo nada raro: es un consejo que cualquier madre/padre daría a su descendencia. Pero también es cierto que, remitido al ámbito laboral, la P de pensar, la P de planificar y la P de prever han sido sobrevaloradas. Consecuencia y causa de un mundo donde se actúa de acuerdo con los objetivos establecidos. La incertidumbre no le gusta a nadie.
5. La empresa, a pesar de todo, me da seguridad porque me asegura el ingreso económico que necesito. ¿De dónde si no voy a sacar el dinero? Las empresas son el medio para que yo pueda desarrollar mi ciudadanía normalizada. Necesito vivir con un ingreso suficiente para mis necesidades y la empresa es que la me propone una transacción para ello: le entrego parte de mi tiempo y me devuelve el dinero que me hace falta.

Bien, esta es mi propuesta. Creo que estos cinco modelos representan estructuras profundas, complejas, que admiten después matices a la hora de observar en qué tipo de comportamientos se traducen. Hay que tener en cuenta que son matizados por las diferencias individuales. Además, cada persona «posee» el modelo con un grado diferente de intensidad. Habrá quien reniegue de ellos y quien se sienta muy a gusto. Somos diferentes.

Sin embargo, desde el punto de vista de lo que podemos o no hacer en la empresa. ¿Hasta qué punto estos modelos impiden el avance en otra dirección? ¿Serían suficiente obstáculo como para buscar otras alternativas ex novo?

La foto es de Compound Eye en Flickr.

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Actualización: Acabo de ver que Juan Palacios avanza por terrenos de mucho más calado con la misma pregunta. Recomendable 100%.