Universidad, innovación nacional y pensamiento de diseño

Estoy asistiendo encantado a la conversación entre Juan Freire y Ramón Sangüesa, mediando en torno al pensamiento de diseño y la innovación. Ramón en su día nos presentó una primera idea sobre el pensamiento de diseño, asunto en el que Juan está centrando sus últimos artículos: Pensamiento de diseño, gestión e innovación: una introducción, Pensamiento de diseño, otra introducción: «tenemos un problema; echemos un vistazo» y Diseño, innovación y modelos de universidad. Ramón, además, ha incorporado la idea de sistema de innovación nacional en su último artículo. Así que el alcohol empieza a hacer su efecto y ya ando un poco colocado 😉

Si todo esto lo cruzamos con las ambiciones faraónicas del proyecto Innobasque con el que ando colaborando, me parece estar ligando una salsa que no sé muy bien a qué va a saber. Como siempre, no me importa tanto el final cuanto disfrutar por el camino. Así que me pongo manos a la obra para tratar de contribuir con lo que pueda a las ideas que ruedan ladera abajo en los artículos de Ramón y Juan.

La idea inicial del pensamiento de diseño la están cogiendo del blog de Victor Lombardi donde se refiere a él como una forma de pensar caracterizada así: colaborativa, abductiva, experimental, personal, integrativa e interpretativa (más detalle en el artículo de Victor Lombardi, aunque también puedes coger las ideas básicas en el artículo de Ramón). Esta forma de pensar parece cristalizar, según Juan, en el sacrosanto modelo de éxito galáctico de los finlandeses y que a Ramón le ha recordado el intento catalán de 2003 para generar su sistema de innovación nacional. Hasta aquí los hechos. A partir de aquí algunas matizaciones.

Los macrodiseños están en los cielos, las cosas suceden a ras de suelo. Bajar del cielo a la tierra quiere decir que abajo es donde el terreno tiene que estar abonado, porque las promesas que llegan del cielo han sido tantas que personas y organizaciones suelen estar vacunadas contra estos intentos de panaceas universales bien regadas de la mejor de las cosméticas para tratar de convencer a los infieles. Quiero decir que los intentos de sistemas nacionales, sean de lo que sean, tienen que contar con que deben hacerse realidad en contextos de escepticismo generalizado.

Creo que no exagero cuando digo que para mí hubo un antes y un después de leer a Charles Handy explicando la subsidiariedad como vitamina fundamental de cualquier organización. Las cosas deben suceder cuanto más abajo porque a medida que asciendes en el análisis crece la abstracción y perdemos experimentación real. Abajo la innovación se hace con los colegas del barrio de al lado, con otra gente que trabaja en otro departamento, con profesionales de otros ámbitos con quienes cruzas conversación en lugares insospechados. El mestizaje, la hibridación, la fusión con lo diferente son condiciones necesarias para salir del agujero donde a veces nos sentimos.

En la reunión para conceptualizar la innovación social en Innobasque manejamos la idea de generar y manejar conflictos. El pensamiento de diseño, en tanto incorpore el punto de vista social, necesita generar entornos tensos y a la vez atractivos. Mitchell Baker, la presidenta de Mozilla Corporation, decía hace poco de la gente que necesitaban para colaborar con ellos:

(…) people who can handle large amounts of their work being public. People here are following the bugs; they’re watching each other, watching their progress. They know how quickly you’re working, and they know if you’re stuck on something. So you have to be able to live not just your social life in public but your work life as well. We called it “life in the fishbowl” long before Facebook.

Creo que el pensamiento de diseño u otras formas de pensar que conduzcan a producir innovación deben ayudarnos a convivir con la tensión de las transparencias. Quizá podamos empezar por analizar qué tal nos sentimos con nuestro cuerpo al exponer nuestra desnudez a quienes nos rodean. Estamos acostumbrados a ir vestidos y ahora nos piden colaborar en pelota picada. Las transparencias físicas e intelectuales nos colocan en una situación embarazosa. A buena parte de la humanidad del primer mundo la coloca en situación de tensión negativa. ¿Cómo cambiamos la situación para que las personas nos sintamos más seguras de nosotros mismas en una cultura de máxima exposición? No tengo claro esto. A veces pienso que… deberíamos buscar alternativas y negar la mayor. ¿Por qué tenemos que exponernos?, ¿es obligatorio o puedo levantar la mano y ocultar mis vergüenzas en la habitación del fondo, en la zona ciega de mi ventana de Johari?

La universidad, la universidad. Le pedimos que se reinvente, que sea cosas distintas al mismo tiempo, que genere personas críticas, que colabore con la empresa, que investigue, que aplique, que experimente, que saque buena nota y juegue la Champions de acuerdo con el sistema de evaluación vigente. Para ello hay que diseñar, macrodiseñar, subir al cielo y decir cómo debe ser lo que quiera que sea el sistema universitario. Allá arriba donde las decisiones suceden en una terra incógnita, un lugar que pocos conocen. Son decisiones que los ciudadanos rasos difícilmente comprendemos. Por eso sólo nos queda ser escépticos y actuar con la lógica dosis de desconfianza.

Los finlandeses, seguramente acomplejados porque allí no tienen tantas horas de sol, quizá han bajado a la arena de la playa. Se han arremangado y han dicho que hacer es hacer y que el laboratorio está bien para las batas blancas, pero que la gente de a pie viste vaqueros y no usa corbata. Las cosas suceden subsidiariamente allá abajo donde pisas las irregularidades del terreno.

El pensamiento de diseño no tiene mala pinta. Diseño es lo que antes precedía a la acción. Antes con tiempo, ahora sin él. Ahora los prototipos deben nacer junto al producto funcional. No hay tiempo, es el gran fracaso de esta sociedad. El tiempo se reduce. Vivimos más años pero tenemos menos tiempo. Porque la ecuación del tiempo incorpora la variable del número de estímulos que recibes: divide el número de estímulos entre el tiempo disponible. Por mucho que el tiempo crezca, los estímulos lo hacen exponencialmente. No te llega el tiempo. Aquí hay que innovar, pero como mi amigo M@k ya dice, más que pensar cómo hacerlo deberíamos ponernos a hacerlo.

La foto es de Arquera en Flickr.