Via Smart Mobs leo que Nature ha elaborado una serie de artículos mirando al futuro futuro de los ordenadores y la tecnología que los hace posibles. Vamos, que se han puesto a mirar a 2020 y elucubran sobre cómo va a ser la evolución que nos espera. Tenéis acceso a una serie de artículos en PDF. Yo he leído el titulado Everything, Everywhere, de Declan Butler, acerca de los sensores que la ciencia utiliza y utilizará. Me interesa el tema sólo como hobby desde que leí El ser digital de Nicholas Negroponte (ex-jefe del Massachusetts Institute of Technology‘s Media Lab.), quien hacía bastantes alusiones a la extensión del uso de sensores digitales por doquier. Os resumo algunas cosas interesantes que el artículo de Nature.
Computers could go from being back-office number-crunchers to field operatives. Twenty-four hours a day, year-in, yearout, they could measure every conceivable
variable of an ecosystem or a human body, at whatever scale might be appropriate, from the
nanometric to the continental. These new computers would take the form of networks of sensors with data-processing and transmission facilities built in. Millions or billions of tiny computers — called ‘motes’, ‘nodes’ or ‘pods’ — would be embedded into the fabric of the real world.
Esta es la base del artículo en la que despliega una serie de realidades actuales de investigación científica plenamente incorporadas a esta masiva utilización de los sensores. Me llama la atención que «esto» sea la forma en que comprender la tecnología de información y comunicación del futuro. No serán ni ordenadores, ni portátiles, ni móviles, sino sensores en red que se comunicarán entre sí y con un cierto aparato central que hará las veces de interface.
The world’s stock of computing power, and the number of devices over which it is distributed, has increased exponentially since then, as has the capacity of networking technology. These trends show no sign of slowing down, and that makes pervasive sensor nets not so much possible as inevitable.
Entre los ejemplos que cita Nature, podemos destacar estos:
- Kirk Martinez, de la Universidad de Southampton (UK), que tiene colocados en un glaciar una docena de sensores capaces de medir unas cuantas variables en cada momento. You can get the pods talking to each other, and deciding that nothing much has happened recently as most of our readings have been the same, so lets the rest of us go to sleep and save batteries, with one waking us up if something starts happening.
- Kris Pister, fundador y responsable del área de tecnología de Dust Networks, quien en colaboración con la Universidad de California, Berkeley, ha acuñado el término smart dust to describe his vision of sensors smaller than the eye could see joined into networks larger than the mind could comprehend.
- Robert Detrick, de la US National Science Foundation’s Ocean Observatories Initiative (folleto de presentación en PDF, 1Mb), comenta con referencia a las investigaciones en curso utilizando sensores en el fondo del Oceáno Pacífico: Instead of handling individual data files you will be handling continual streams of data. You will be combining inputs from different sensors interactively to construct virtual observatories: sensors will be in everything.
Así que por aquí predice Nature que van los tiros: sensores a tutiplén, interconectados y haciendo que lo virtual se convierta en real y lo real vete tú a saber qué puñetas será.
Data networks will have gone from being the repositories of science to its starting point. When researchers look back on the days when computers were thought of only as desktops and portables, our world may look as strange to them as their envisaged one does to us. Although we might imagine a science based so much on computing as being distanced from life’s nitty gritty, future researchers may look back on today’s world as the one that is more abstracted. To them the science practised now may, ironically, look like a sort of virtual reality, constrained by the artificialities of data selection and lab analysis: a science not yet ready to capture the essence of the real world.
La lista de artículos disponibles en PDF, agrupados bajo el reportaje «2020 Computing»:
- Champing at the bits – Philip Ball
- Milestones in scientific computing – Jacqueline Ruttimann
- Everything, everywhere – Declan Butler
- Exceeding human limits – Stephen H. Muggleton (el siguiente que me voy a leer)
- The creativity machine – Vernor Vinge (Blogobrother, ya me dirás si lo lees)
- Science in an exponential world – Alexander Szalay and Jim Gray
- Can computers help explain biology? – Roger Brent and Jehoshua Bruck
- A two-way street to science’s future – Ian Foster
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4 comentarios
Hoy he escuchado en la radio que se ha presentado un invento para incorporar a los coches, que consiste en un sensor para evitar atropellos a peatones u otros obstáculos.
Creo que dijeron que esta noticia ha sido difundida por la agrupación de colegios profesionales de ingenieros industriales.
De todas formas si el futuro va por la implantación de múltiples sensores y el procesamiento por ordenadores de las señales que recogen, sería fantástico que una de las aplicaciones fuera que se eliminara la conducción manual de coches y demás vehículos:
si cada vehículo pudiera transmitir una señal a un ordenador de su posición (vía GPS o similar), se podría hacer que se programara el destino, y el ordenador fuera capaz de guiar el coche de forma automática (tendría un registro de todas las rutas, y de la posición de todos los demás coches).
Y voy más allá, este superordenador sabría si algún otro vehículo está a punto de pasar por tu posición y lleva tu misma ruta, por lo que no sería necesario ir en dos coches.
¡Eh! ¡que no me apellido Orwell!
Tienes que ver Reporte Minoritario, ahí están los futuros de las sociedades super sensoriadas.
Atte.
HSQO
No te preocupes, me pongo a ello !
Very nice site!
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